美国载人绕月飞船发射，登月竞赛迈进一步

四名宇航员周三从佛罗里达州搭乘美国宇航局（NASA）的“阿耳忒弥斯二号”任务飞船升空，开启意义重大的绕月飞行。这是美国在与中国的登月竞争中迈出的迄今为止最大胆的一步。

日落前夕，NASA位于佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心的太空发射系统（SLS）火箭发射升空，将三名美国宇航员和一名加拿大宇航员送入地球轨道。

NASA局长Jared Isaacman表示，此次发射只是后续任务的“序幕”，这些任务将包括建设一座月球基地，以支持“我们正在努力在月球表面建立的长期存在”。

如果本次任务按计划顺利进行，将持续约10天，飞船将绕月飞行后返回地球。此次任务是是53年来全球首次将宇航员送至月球附近。上一次宇航员踏上月球——这一壮举迄今仅由美国实现——是1972年的最后一次阿波罗任务。

此次任务是NASA在本十年后期实现人类登月计划的关键预演，在此之前还将进行一次绕月载人飞行。NASA计划于2028年执行“阿耳忒弥斯四号”任务，抢在中国之前实现人类首次在月球南极着陆。中国计划最早于2030年派遣宇航员登陆同一区域。

周三的发射是美国航天局SLS火箭十余年准备过程中的重要里程碑，为其主要承包商波音和诺斯洛普格拉曼(Northrop Grumman)带来了他们一直渴望的验证结果，即该发射系统已准备好将人类安全送入太空。NASA越来越依赖马斯克旗下SpaceX及其它公司提供的更新、更便宜的火箭将宇航员送入近地轨道。

“太棒了，”美国总统特朗普在关于伊朗战争的全国讲话中谈及此次发射时说道，“他们正在途中，愿上帝保佑他们，这些人非常勇敢。愿上帝保佑这四位了不起的宇航员。”

阿耳忒弥斯二号任务将把四人乘组送入距地表约25.2万英里（40.6万公里）的太空——这是人类迄今为止航行的最远距离。