橙县各部门将收紧开支，暂停招聘，削减空缺职位

橙县临时首席执行官指示各部门负责人和领导，自3月31日起继续暂停招聘、削减空缺职位，并采取更多节约成本的措施，以应对日益扩大的预算缺口。

临时首席执行官米歇尔·阿吉雷（Michelle Aguirre）在1月3日的备忘录中指示工作人员，暂停由该县普通基金资助的职位的招聘，削减可自由支配的开支，并寻找减少服务以节省开支的方法。

然而，根据《橙县纪事报》（The Orange County Register）获得的阿吉雷3月28日致县领导的备忘录，这些努力不足以填补数百万美元的预算缺口。

阿吉雷在给工作人员的信中表示，各部门提交的下一财年预算反映出“维持当前服务水平所需的拨款额度与可用资源之间存在的普通基金缺口有所扩大”。她说：“不幸的是，缺口增加了超过6,100万美元，达到1.39亿美元。”

阿吉雷补充说，预算要求增加的同时，该县还面临着“来自州和联邦政府的资金不确定，以及与机场火灾相关的未知债务”。

自9月那场蔓延23,526英亩的野火爆发以来，该县的风险管理部门已收到超过2,000份机场火灾责任索赔申请。

受害者要求各种物质损失和其他费用的赔偿，包括食物、住宿、受伤治疗和重建费用，以及精神痛苦、恐惧和烦恼的补偿。索赔金额从1亿美元到疏散期间一两晚的酒店住宿费用不等。

其中有些索赔是重复的，或多个家庭成员就同一财产提出索赔，因此目前尚不清楚该县最终将面临多少索赔，但预计这些索赔将给县带来数亿美元的损失。

阿吉雷指示县工作人员从周一开始暂停所有招聘，无论资金状况如何。县的预算和财务部门将分析由县普通基金部分或全部资助的空缺职位。她的备忘录称，那些已经空缺两年或更长时间的职位将被取消。同时，各部门也被鼓励终止非强制性、一岗双人和额外辅助职位。

致各部门负责人的信中写道：“对于所有其他空缺职位，我们将根据其对普通基金的影响、职位空缺的天数、该部门内同类职位的空缺数量或一岗双人职位的数量，以及该职位对部门运营的关键性来进行分析，分析后可能还会取消更多职位。”

此外，年假和假期工资、加班费、大宗物资采购和赞助等支出也受到严格限制。

第二选区主管维森特·萨尔米恩托（Vicente Sarmiento）表示，过去解决预算问题的方法主要是“一刀切”式的削减，这打乱了基本服务，也伤害了该县最弱势的居民。

萨米恩托说：“我们必须发挥创造力，这样才能履行对居民的责任，采用全方位的解决方案来应对地方和州的资金问题，这将有助于我们在重要的安全网项目上，应对混乱和不确定的联邦资金决策。”

橙县雇员协会（Orange County Employees Association）领导人在一份声明中表示，工会“认识到当前是充满不确定性的时期。然而，在任何经济应对措施清单上，将平衡预算的负担加在那些保障我们社区安全的人员身上，都应该是最后的选择，或者接近最后的选择”。

声明继续说道：“初步的省钱措施应该首先着眼于取消高管福利，比如汽车补贴，然后，我们再考虑采取那些可能影响到每日辛勤为橙县居民服务的员工权益的措施，在保留高管福利的同时，冻结仍在应对通胀压力的员工的可自由支配现金支出，这完全是错误的。”

该县开始更多地了解联邦资金变化将如何影响地方项目和资源。

3月，美国住房和城市发展部（U.S. Department of Housing and Urban Development）告知地方住房官员，不要指望为一项帮助数百户家庭支付租金的紧急住房券计划提供任何额外资金。该计划原本预计将持续资助至2035年，但官员们表示，现在的最终资金分配应该只能支持该计划运行到明年大部分时间，之后就不再提供了。

该县发言人表示，该县最近还接到通知，美国疾病控制与预防中心正在撤回与新冠肺炎相关的拨款，这些资金将于7月30日终止。

第五选区主管卡特里娜·弗利（Katrina Foley）表示，该县约88%的预算来自州和联邦资金。

弗利说：“我们每天都收到一些关于某些资金潜在风险、某些资金被削减的新通知，所以我们正在努力做到未雨绸缪。我们和橙县的许多家庭一样，对经济的不确定性感到担忧，所以我们想确保暂停一切不必要的开支。在这个不确定的时期，这么做是谨慎之举，好让我们能摸清情况。”

她补充道，县领导们期待着在5月看到州政府的预算，这应该能让他们了解该县在州政府规定的项目方面可以预期的情况。

弗利表示：“我们根本不知道联邦层面到底会怎么样，所以我们现在做的就是假设我们不能依赖联邦资金。我们看到今年销售税有所下降。执法经费主要来自销售税，所以这是一个令人担忧的问题。”

弗利表示，橙县每收1美元的财产税，县里只能得到5美分，传统上这比洛杉矶县的20美分和圣地亚哥县（San Diego County）的12美分要低。

“我们得想办法用更少的钱办更多的事，而且2025年我们面临着大量未获资助的任务压力，比如居家健康支持服务，多年来我们一直在努力与州政府解决这一问题，还有我们的审判法庭安保问题，这本应由州政府出资，这些未获资助的任务中，有些需要得到解决，好让我们与其他县相比，能获得更合理的资金份额。”

首席执行官给员工的备忘录中表示，将每月审查节约成本的措施，以确定该县是否节省了足够的资金。

第四选区主管道格·查菲（Doug Chaffee）在一份声明中表示：“本县已提前数月着手准备，在6月的预算听证会之前就采取措施降低支出，以积极主动的方式缓解预算短缺问题。我们致力于为居民维持基本服务，我们的各部门将继续寻找更多可实施的节约成本的措施。”